Лучший наш подарочек...

Неудачные подарки могут испортить настроение или даже иметь негативные последствия для межличностных отношений. Но факт остается фактом: подарок всегда означает, что кто-то думает о нас. Люди дарят друг другу подарки очень давно и по вполне определенным правилам. Даже самая древняя эпическая поэма в мире посвящена дарению и получению подарков, а также социальным обязательствам и дилеммам, которые с этим связаны. В конце концов, дарение подарков - это социальная норма, которая стабилизирует все виды межличностных отношений. 

Почему мы вообще дарим друг другу подарки?

Дарение подарков - повсеместное явление во всех культурах и во все времена существования человечества. Похоже, что оно глубоко укоренилось в человеческих обществах. Мы используем его, чтобы укрепить социальные связи, продемонстрировать свою щедрость и доказать, насколько мы важны друг для друга. И все же при ближайшем рассмотрении акт дарения оказывается странной вещью. Что побуждает нас дарить что-то, не ожидая ничего материального взамен?

Многие скажут, что это приносит удовлетворение, когда делаешь кого-то счастливым. Нет ничего лучше, чем видеть, как загораются глаза ребенка, или искреннее "спасибо" от человека, получившего подарок. Это, в свою очередь, вызывает уютное, теплое чувство у того, кто дарит подарок. Выделяются гормоны счастья. Только в этом отношении дарение подарков никогда не бывает полностью свободным от корысти. Поэтому в исследованиях говорится и о психологическом эгоизме.

Но дарение не только ассоциируется с радостью, это также социальный долг и культурная норма. Если вы никому ничего не дарите на праздники, значит, вы исключаете себя из общества. Это часто приводит к стрессу. Особенно это заметно у тех, кто в последнюю минуту бросается в магазин за покупками только ради того, чтобы исполнить свой общественный долг. Что подарить начальнику, у которого все есть, или племяннице, о которой вы почти ничего не знаете?

Дарение подарков также может стать причиной разочарования. Это знает каждый, кто хоть раз испытал на себе, каково это - получить "не тот" подарок или получить якобы гораздо лучший или более дорогой, чем тот, который вы подарили другому человеку. Исследования показывают, что идеальный подарок не обязательно должен быть дорогим или особенно креативным. Нам приятнее всего, когда другой человек обращает внимание на четко выраженные пожелания. В конце концов, добрые намерения могут в лучшем случае немного улучшить плохой подарок, в то время как в случае желанных подарков нам, как правило, все равно, что имел в виду даритель.

Делает ли дарение счастливее, чем получение подарка?

Если коротко, то это зависит от ситуации. Хотя радость и волнение обычно ощущаются в обоих случаях, время, предшествующее вручению подарка, также может вызвать у дарителя чувство стресса и беспокойства. Что, если подарок не понравится или покажется слишком маленьким? Такая негативная реакция может разрушить все положительные чувства. И наоборот, получателю может быть неприятен подарок, который ему совсем не нравится. Тем не менее, различные эксперименты с участием взрослых и маленьких детей показали, что дарить подарки, как правило, приятнее, чем получать их.

Лара Б. Акнин и ее коллеги из Университета Саймона Фрейзера (Канада) еще в 2012 году в ходе эксперимента впервые познакомили маленьких детей с плюшевой игрушкой, прежде чем дать им сладости. Плюшевая обезьянка также получила лакомство, которое экспериментатор, видимо, нашел случайно. Затем детей попросили дать обезьянке другое лакомство, найденное экспериментатором. На последнем этапе их попросили дать плюшевой игрушке одну из своих собственных конфет. По оценкам невовлеченных наблюдателей, маленькие участники были счастливее, чем во всех остальных частях эксперимента.

То же самое касается и взрослых: когда мы тратим деньги не на себя, а на кого-то другого - будь то пожертвование на благотворительность или подарок любимому человеку, - активизируются участки мозга, отвечающие за обработку социальной информации и чувство удовольствия. В исследовании, проведенном под руководством ученых из Университета Любека и Университета Цюриха, 50 человек получили по 100 швейцарских франков и поручили половине из них купить на эти деньги что-нибудь для себя, а другой половине - потратить их на кого-то другого в течение следующих четырех недель. Они обнаружили, что те, кто потратил деньги на других людей, впоследствии вели себя более щедро и справедливо и испытывали более высокий уровень счастья после эксперимента.

Что происходит в мозгу, когда дарят подарок?

И у дарителя, и у получателя происходит активация так называемой мезолимбической системы вознаграждения. Эта система играет важную роль в нашем биологическом восприятии радости, удовольствия и мотивации. Выделяются такие вещества, как окситоцин и дофамин, которые способствуют возникновению чувства связи и единения. Те, кто получает подарок, также испытывают чувство благодарности. Некоторые области мозга, такие как передняя поясная кора и медиальная префронтальная кора, особенно активны. Последняя также играет роль в оценке важности социальных взаимодействий. Положительные эмоции, такие как радость и счастье, передаются миндалиной - областью, состоящей из 13 отдельных ядер, расположенных по центру двух височных долей. Поэтому то, что происходит в мозге, когда вы дарите и получаете подарки, похоже на настоящий фейерверк эмоций.

Что вы делаете с плохими подарками?

Ужасные галстуки, неподходящая косметика или биография Брежнева. К сожалению, нам приходится иметь дело с нежелательными подарками и, естественно, с людьми, которые их дарят. Неудачные подарки могут испортить настроение или даже иметь далеко идущие негативные последствия для межличностных отношений. Причины банальны. Все мы бывали в стрессовых ситуациях, неправильно понимали что-то или неудачно выбирали. Именно поэтому разумно управлять ожиданиями. Не будет под елкой ничего сенсационного - не стоит расстраиваться по этому поводу и постараться с самого начала увидеть положительные стороны: прежде всего, подарок означает, что кто-то думает о нас. Пусть даже не всегда с успехом.

Желательно избегать явного восхваления нежеланного подарка. Ложь может обнаружиться позже, вы ведь никогда не наденете этот розовый вязаный джемпер с зелеными точками. Однако, главная опасность - риск снова получить нечто подобное в следующем году.

Хороший способ справиться - превратить сам акт получения в подарок. В конце концов, это не только материальная ценность и не только польза. Даже если вы не можете или не должны хвалить сам подарок, вы всегда можете сказать что-нибудь приятное о том, сколько усилий было вложено в этот джемпер или даже просто в оберточную бумагу. И всего несколько добрых слов могут предотвратить подарочную катастрофу для обеих сторон.

Но как незаметно избавиться от ненужных подарков? Если вы не наденете странные тапочки, то их обязательно увидят в мусоре. Даже если вы закопаете подарок глубоко в лесу, собака обязательно откопает его снова. Так что наименее предосудительным методом, как с экологической, так и с социальной точки зрения, вероятно, является передаривание неправильного подарка  - общее горе вдвое меньше.